ArtikelEen tien jaar oude houtsnip

Bij de houtsnip (Scolopax rusticola) zijn de mannelijke en vrouwelijke vogels gelijk van uiterlijk. De vrouwelijke vogels hebben doorgaans een iets langere snavel, maar verder is er geen verschil. Het verschil tussen vliegvlugge jonge en volwassen vogels is alleen in het eerste half jaar te zien, daarna niet meer. Bij volwassen vogels is aan het uiterlijk ook niet te zien hoe oud zij zijn. Maar niet iedereen was daarvan overtuigd. In het boek La Mordorée. Vie et chasse de la bécasse des bois (1992) staat een afbeelding met vijf (losse) buitenste slagpennen van houtsnippen met vijf verschillende leeftijdsklassen. Het onderschrift luidt (vertaald): ‘Het bepalen van de leeftijd van houtsnippen kan op basis van de kleur van de buitenste vlag van de buitenste slagpen bij de leeftijd van 4-5 maanden, 7-8 maanden, 18 maanden, 30 maanden en 40 maanden’.